Семья Бажовых вела привычный для рабочих того времени полукрестьянский образ жизни, когда на время покоса закрывались фабрики, и шла заготовка сена, работа на огороде, заготовка грибов и ягод. Отец будущего писателя Пётр Васильевич, рабочий сварочного цеха, считался специалистом своего дела, был человеком гордым и талантливым, но отличался строптивым нравом и был непочтителен с начальством. Из-за этого семья часто переезжала с места на место, побывав на всех заводах Сысертского округа. Мама Августа Стефановна кроме ведения домашнего хозяйства рукодельничала «на заказчика», была искусной кружевницей. Учитель трёхлетней земской школы заметил способного и смекалистого мальчика и посоветовал родителям учить сына дальше. Так десятилетний Бажов оказался в духовном училище г. Екатеринбурга. Закончив его в 14 лет, поступил в Пермскую духовную семинарию, где обучался ещё 6 лет.

А вот дальше учиться Павлу Бажову не пришлось. В 1897 г - умер отец, надо было помогать слепнущей матери, и Павлу пришлось думать о заработке, отказавшись от обучения в духовной академии. В 20 лет стал он учительствовать в глухой деревне Шайдурихе. Он преподавал русский язык и литературу.

История родного края всегда влекла к себе Павла Бажова. Каждый год во время школьных каникул странствовал молодой учитель по Уралу, беседовал с рабочими, вёл обширные записи. Так получилось, что Павел до тридцати лет всего себя отдавал учёбе, потом работе. Зато он относился к таким людям, которых судьба награждает великим чувством взаимной любви и счастьем лишь один раз, но на всю жизнь. Любовь настигла Бажова, когда ему уже было 32 года. Его избранницей стала выпускница епархиального училища Валентина Иваницкая. Они создали идеальную семью; бесконечно уважали друг друга; в болезнях, бедности и в трудных ситуациях всегда сохраняли нежные отношения. У тех, кто знал эту семью, сохранились самые лучшие воспоминания о них.

Началась Гражданская война. С первых дней войны писатель берётся за перо, становится главным редактором, писателем, корреспондентом, фельетонистом в газете «Окопная правда». Был арестован, бежал из тюрьмы в страшный мороз. Легко одетый, он пробирался в Екатеринбург пешком. Был момент, когда он упал на дороге и погиб бы, но мимо проезжал на санях крестьянин, который спрятал Бажова в сено и спас, провезя мимо военных постов. Когда после скитаний он нашел свою семью, то увидел в темной избе умирающую жену, маленького мертвого сына и своих троих еле живых голодных детей. Опоздай он немного, и погибла бы вся его семья.

Наступил мир. Он опять стал учителем, журналистом. К сожалению, в годы гражданской войны погибли многие его записи уральских легенд, сказов, которые Бажов много лет собирал. Пришлось все начинать сначала. Но и в мирное время жизнь писателя была не легкой. Очень тяжело пережил он неожиданную гибель своего 19-летнего сына. Особенно тяжелым у Бажова был 1937 год. Его несправедливо уволили с работы (он тогда работал редактором). Могли в любой момент арестовать. Бажов целый год не выходил со двора, по ночам писал сказы. По ночам ждал ареста. Его исключили из партии и уволили с работы. Семья выживала за счёт большого огорода, на котором трудилась вся семья.

Недалёко от Исети — Старый дом и сад густой. Там шумит весенний ветер Беспокойною листвой. Облаков пушистых гребни Проплывают стороной. В этом доме жил волшебник – Мудрый сказочник седой... След Копытца серебрится, Вьётся змейкою в ночи, Огневушкою кружится Пламя жаркое в печи, Ящерки мелькнули разом, Встал Данила над цветком... И шкатулкой, полной сказов, Кажется бажовский дом. А из сада гомон птичий, Ветви тянутся к лучам. И шумит листвой рябинка, Зеленеет каждый год... ...К дому этому тропинка Никогда не зарастёт. Так выглядит дом писателя в Екатеринбурге на улице Чапаева. Сейчас здесь дом-музей.

В 1939 году вышел сборник его сказок «Малахитовая шкатулка». Книга была нарасхват, сказы про Урал понравились и маленьким, и взрослым, ведь об Урале до войны знали меньше, чем сегодня. Он казался экзотическим краем, где возможна собственная мифология. Такая мифология действительно существовала. В этой мифологии есть Малахитница, которая одним помогает, а других и наказать может. А Бажов Малахитницу называет Медной горы Хозяйка. Она хранительница секретов высшего мастерства, воплощение красоты самой уральской природы.

По сказам Бажова поставлены оперные, драматические, музыкальные и кукольные спектакли.